Еще в прошлом году защитник Кристапс Зиле закрепился в основе рижского «Динамо» из КХЛ, но успел провести несколько матчей за «Ригу» в своем последнем сезоне в МХЛ. В Молодежной лиге Зиле выиграл только Кубок Вызова – главные достижения пришлись на долю национальных команд. За 4 года защитник принял участие в одном юниорском и трех молодежных чемпионатах мира, а в возрасте 19 лет получил вызов на чемпионат мира в Дании.



- С первого сезона в МХЛ вы зарекомендовали себя как защитник, который не боится применять жесткие силовые приемы.
- Мне нравится применять в игре силовые приемы, но у меня нет какой-то специальной тактики, меня никто этому не учил. Больше всего запомнился силовой прием в матче против «Ред Булл» из Зальцбурга, потому что такое происходит раз в жизни и не думаю, что когда-нибудь повторится. Применяя силовой прием, я не смотрю на фамилии, не так важно, кто находится передо мной. Главное - не бояться, так что я придерживаюсь своего стиля и на молодежном уровне, и в сборной, и в КХЛ.

- «Рига» и «Динамо» недавно запустили программу ребрендинга – например, поменяли эмблему и форму.
- Мне новая форма нравится больше: она смотрится агрессивнее. Надеюсь, у парней это отложится в подсознании - нужно быть агрессивнее.

- За 4 сезона в МХЛ вы приняли участие всего в 3 матчах плей-офф: в 2015 году «Рига» проиграла «Алмазу» серию со счетом 0:3.
- Опыта выступления в плей-офф действительно не хватает, три игры – это мало. Последняя серия плей-офф была так давно, что сейчас уже трудно вспомнить, с какими чувствами я выходил на те игры. Не совсем понимаю, почему «Рига» остается аутсайдером в последние годы: мы всегда сражаемся от всей души и с полной отдачей. Остается лишь готовиться к следующему сезону и сделать все для того, чтобы ситуация улучшилась, ведь раньше команды из Риги попадали в плей-офф.

- Тем не менее, судя по трансляции, у «Риги» довольно много поклонников.
- В Риге и Латвии очень любят хоккей. Поддержка со стороны болельщиков удивительная, учитывая наши предыдущие результаты. Зрители продолжают приходить и поддерживать - снимаю перед ними шляпу! На улице часто попадаются люди, которые меня узнают, просят автограф, или фотографию.



- Одно из главных достижений за 4 сезона в МХЛ – победа на Кубке Вызова в 2016 году.
- К сожалению, возможности взять кубок себе хотя бы на день у меня не было – мы просто вместе с командой Запада поужинали вместе, отметили победу. В команде чувствовал себя хорошо – я понимаю русский язык, поэтому с взаимопониманием проблем не было. Тем более, в тренерский штаб входил Леонид Тамбиев, он тоже из Латвии. Кстати то, что все игроки «Риги» говорят по-латышски – это небольшой плюс. Мы можем обсуждать варианты игры и во время тайм-аутов не бояться, что соперник поймет наши задумки.



- В сезоне 2017/2018 вы провели в МХЛ только 9 матчей. Осознавали, что это – последние матчи на молодежном уровне?
- Да, было ощущение, что в такой хоккей я больше никогда не сыграю, поэтому на каждую игру выходил с улыбкой и просто наслаждался последними минутами в Лиге.



- В этом сезоне вы впервые забили гол за «Динамо» из КХЛ.
- Это было в матче против подмосковного «Витязя»: Марис Бичевскис выиграл вбрасывание, после которого я щелкнул и попал в верхний угол. По традиции, шайбу забрал себе.